ある日、仙台市中心部のアーケード街のひとつであるサンモール一番町の中に、地味だけど真新しい小さな山車が突然飾られていて「これは何だろう？」と思いました。それが1985年（昭和60年）に復活した、仙台の新しいお祭り『青葉まつり』で、初めての出番を待っている山鉾でした。
仙台の青葉まつりは毎年５月、第３週目の土・日に開催されますが、もともとは仙台東照宮で江戸時代から行われた古い祭礼「仙台祭」がルーツで、秋に藩をあげて行われる東日本屈指の盛大なお祭として知られ、仙台藩主は代々この巡行を国分町西側で拝するのが慣例でした。
やがて明治7年に仙台藩主伊達政宗公を祀ってできた青葉神社（青葉区通町）が建立されると、仙台祭は青葉神社例祭となって受け継がれ、政宗公の命日である5月24日に行われるようになりました。しかし、祭りの継続を阻んだものは、なんと、当時普及し始めた電気の電線でした。それが巡行の障害となって祭りは明治32年に一度幕を閉じたのです。
その後、1956（昭和31）年にまつりが復活したものの、交通事情により昭和40年に再び祭りは途絶え、私がサンモール一番町で小さな山鉾を見たあの年は、なんと3度目の復活だったんですね。
今ではすずめ踊りの祭連（まづら）も市内の各地域に増え、お祭り以外のイベントでも演技の機会が設けられるなど、活気と知名度と増している仙台青葉まつりですが、明治以降は中止と復活を繰り返してきたんですね。
今年の青葉まつりは5月20日（土）21日（日）の二日間です。今回は伊達政宗公誕生４５０年に当たるそうです。政宗公にはぜひ、 瑞鳳殿の空の上から賑やかな風景をご覧いただきたいものですが、B型（遺骨から判明）だから、当日はマイペースで地元にはいなかったりしてね(笑)
